皆生トライアスロンからの友好大会選手として、4月18日に沖縄県の宮古島で行われた第26回宮古島トライアスロンに参加させていただきました。
結果総合113位　9時間54分17秒スイム　54分58秒　285位バイク　5時間16分34秒 194位 （バイク終了時195位）ラン　3時間42分45秒　80位内容としては不本意でしたけど報告させていただきます。

 友好選手ということでスタート地点前の素晴らしいホテルをご用意して頂き、その部屋からの眺めも素晴らしい！ そして相部屋の方は益田大貴さん！なんでよりによってこんな超エリート選手と一緒になったのだろう？気を遣わないでくださいと言われたけど、やっぱりレース前日なんて寝る時間とか夜中のトイレとかなんとなく気を遣ってしまいます。
 当日は朝7時にホテルの前のビーチからスイムスタート！１４００人の一斉スタートでバトルに巻き込まれるのが怖かったけど、ポジションが良かったのか、恐れていたほどひどくなかった。南国なので海は温かいし、なんといっても水がきれい！岩美の海も好きなんだけど、さすがに南の海は透明度がまるで違う！海底の砂の模様やボランティアで潜っているダイバーさんまで良く見える。魚もちょっとだけ見えた。
第2折り返しを過ぎたころから向かい潮になっていたようでけっこうバテた。まあ５４分台なら自分としてはそんなに悪い方ではないと思う。そしてバイクへバイクは宮古島を1周半する。最初の宮古島の中心市街地はいたるところで応援の太鼓とかスピーカーとか有ってかなりのお祭りムード！それに道路も完全クローズで、きれいに清掃されている。市街地を抜けると観客は減るけど、応援の垂れ幕とか、見慣れない南国の景色でずっと飽きることが無い。
 そうこうしているとトップ選手とすれ違い島の最北端の池間大橋へすばらしい景観もつかの間、折り返すとここからは強烈な向かい風！橋とはいえ島と島の間の海の上なので遮るものが何も無い。ここから島の最南端までの約４０ｋｍずっと向かい風が続くかと思うとちょっとげんなり。向かい風区間になると人が多くなってきた。明らかに集団になってますよ。巻き込まないでねぇ～と思いながら、６０ｋｍ地点くらい。
ここで悪夢が待っていた．．．大きな笛の音！おじさんが何か言ってる。止まりなさい。ドラフティングです！えぇ～っ！ウソでしょ？本当です。どこで？ここではないけど前の区間から連絡です。・・・。バイク終了後４分間のペナルティです。・・・。
これにサインしてください。ごそごそとボールペンを探し始めるおじさん、そしてヘルメット（のゼッケン）にはマジックで大きくチェックされる。３、４分間のやりとりの後、再び走りだす。走りながら考える。どこで？番号見間違いじゃない？これってリザルトに載っちゃうの？考えれば考えるほど気持は沈む。東平安名崎の強い向かい風が応える。あ～もう一回したら失格だ。友好選手としてそれだけは避けなければ。自分を抜いていった人が前に入って来ると、お願いだから早く行ってください、一気に抜いていってください。中途半端に抜くくらいなら自分から離れます～とか、改めてメンタルの弱さを自覚。
 まだ半分も有るのに。島唯一のアップダウンの区間も弱気のまま淡々と進む。１００ｋｍ地点の来間大橋近くになると追い風区間に変わり、やっと気持ちも落ち着いてきた。 （写真は前日の来間大橋）しかし、疲労がボチボチ来てる。１３０ｋｍ地点で再び池間大橋を折り返すと、わかっているけどやっぱり向かい風。本当に進まない。完ぺきに売り切れた。こういうときに冬場のバイクをもっと乗っておけば良かったと思うんだよな。なんとかバイクも終了へ。
 この辺りは熱い歓迎が続くが、自分はヘルメットを見せるのが恥ずかしい．．．そしてラン、その前にペナルティボックスに入ってから（笑）初めての４分間だったけど、けっこうたくさんの人が出入りしている。意外とみなさん後半でやったのか？初めて知らされるみたいだった。長く、ここだけ気まずい雰囲気の４分間が過ぎていった．．．ランではまず宮古市街地を走る。市街地はすごい応援の人で、元気一杯で手を振り応える。堂々とゼッケンを見せ、名簿を使って名前を呼んでくれる人には諸手で応える。市街地を抜けるとちょっと寂しくなるが、ところどころにディープな応援があって飽きない。
 前半はペナルティの４分間を取り戻そうとかなり突っ込んだ。オーバーペースはわかっていたし、つぶれることは覚悟のうえだったが、あわよくば持つかなという期待と、最悪つぶれてもＪＯＧのペースはキープできるという自信は有ったんだけどなぁ～最後はJOGどころか歩く寸前まで落ちてしまった。後半は手を振る余裕どころか、ずっと下を見て走っていたようで鳥取の方とすれ違っても気が付かなかった。歩きたいのをなんとか堪えながらゴールかなり苦しんだけど完走出来たことでホットした。
ゴール後は疲労困憊でかなりぐったり．．．無料の宮古そばも一口すすって返してしまった。ごめんなさい。選考して頂いた方の期待を裏切ってしまいましたが、これが現時点の実力か。これを肥やしにまた頑張ります。

 参加させていただき本当にありがとうございました。鳥取県トライアスロン協会　　　上田恒徳